¡Nuevos ciudadanos dispuestos a votar!
From El Pregonero: Arquidiócesis de Washington
Originally published December 15, 2010
By Andrea Acosta, El Pregonero
El entusiasmo por votar es lo que impulsa a más residentes permanentes a dar el paso de hacerse ciudadanos. “Es necesario que tengamos más fuerza con el voto para poder ayudar a más gente de nuestra comunidad”, comentó el lunes pasado el inmigrante peruano Humberto Marchena al inicio de su primera clase preparatoria para el examen de ciudadanía.
“Es importante hacerse ciudadano para poder votar y así tener opinión”, agregó Betsy Montaño segura de que pronto podrá con su voto ayudar a los indocumentados.
Betsy, de origen boliviano, también se registró en el curso auspiciado por CASA de Maryland y Americorps convencida de que es una excelente decision personal. Con diez años viviendo en Estados Unidos y tres hijos adultos que pasaron exitosamente por el proceso, esta inmigrante cree que es el momento para entregar la tarjeta verde a cambio de un certificado de naturalización.
“Una ‘green card’ no tiene peso y uno corre el riesgo de poder perder esa residencia en algún momento.” El costo de 675 dólares (la solicitud ante USCIS) no es preocupación para estos aspirantes a la ciudadanía porque creen que los beneficios lo ameritan.
A Marleny Revolorio Cristales, de origen guatemalteco, le entusiasma convertirse en ciudadana para poder votar y tener el beneficio de recibir su cheque del Seguro Social en su país adonde piensa retirarse. Llegó hace dos décadas a este país y recién ahora cuenta con todos los requisitos para la ciudadanía. Confiesa que está preparándose para la entrevista con un oficial de inmigración porque desea formalizar su estadía en Estados Unidos.
“Me siento más confiada con estas clases de preparación”, admitió quien pronto podrá emitir su voto. Considera que la voz latina tiene que ser escuchada en los procesos electorales y que la comunidad necesita estar más unida. Sabe que en la unidad y el voto está la fuerza.
“Tengo amigos y familiares que pueden votar, pero no lo hacen. La verdad es que quienes no votan pierden la oportunidad de hacer escuchar su voz”.
Además del voto, los ciudadanos tienen la ventaja de poder acceder a créditos estatales y federales. “Tienen acceso a crédito educativo, becas y demás ventajas para lograr educación en los Estados Unidos”, comentó Juan Carlos Navarrete, representante de la organización AmeriCorps que coordina este proyecto para impulsar la ciudadanía entre los hispanos.
Es importante que se hagan ciudadanos –recalcó- para poder traer a este país a los familiares con mayor rapidez. Puso el ejemplo de un residente permanente que debe esperar más de 10 años para darle la residencia legal a sus padres o hermanos mientras un ciudadano solamente espera un año.
“Otro beneficio es obtener un pasaporte estadounidense y así gozar de la protección del gobierno en cualquier lugar donde se encuentre y viajar libremente sin necesidad de solicitar visa (en la mayoría de los países)”, agregó Navarrete.
Hacerse ciudadano reviste gran importancia –destacó- ya que se podrá participar en el proceso político de los Estados Unidos, ser parte activa de la democracia estadounidense y se podrá con mayor énfasis reclamar derechos que le corresponden. “Ser ciudadano implica ser parte, participar como miembro de la comunidad para lograr objetivos que engrandezcan a este país”.
Cursos
Las clases se extienden por diez semanas y se dictan los lunes a las 6PM en una dependencia de CASA de Maryland, ubicada en 8615 Piney Branch Road, Silver Spring, MD 20901. Para registrarse o más información, llame al (301)445-3139 ó (240) 491-5765.
Los interesados también pueden registrarse en las oficinas de lunes a jueves de 12 a 5PM y los sábados de 9 a 5PM. El costo del curso es de 70 dólares e incluye el libro. Este curso es en ingles, pero próximamente se ofrecerá también en español.
http://www.elpreg.org/main.asp?SectionID=4&SubSectionID=4&ArticleID=4575